La bandera de México marca la salida para que las canicas sean lanzadas y recorran una estructura de madera –que asemeja una pista de autos–, un camino de bajadas donde la meta es Estados Unidos. A través de este juego, el artista visual Pierre Valls, posdoctorante del Departamento de Geografía Económica del Instituto de Geografía (IGg), representó las rutas migratorias en su exposición “Tierra prometida”, instalada en el Palacio de la Autonomía en el Centro Histórico de la Ciudad de México.
La exposición fue inaugurada en el marco de la décimo segunda edición del Foro 20-20 organizado por Fundación UNAM, bajo la curaduría de Gerardo García Luna Martínez. Esta obra deriva de la investigación posdoctoral de Valls enfocada en la ruta migratoria por el centro de México. Y permanecerá abierta al público hasta el 16 de noviembre.
El artista franco-español ha centrado su investigación en la migración, las fronteras, los territorios y la violencia en el contexto latinoamericano, poniendo especial énfasis en México y Colombia. Es miembro de la Comisión de Artes de la UNAM. Entre 2018 y 2022 fue director de la Bienal Universitaria Interdisciplinaria de Artes y Diseño, de la Facultad de Artes y Diseño de la UNAM.
En entrevista, explica que la articulación del arte y la migración ha sido un elemento fundamental en su trabajo, ya que “una de las funciones principales del arte o de la cultura es hacer visible lo que está ocurriendo en la sociedad”. Y en su obra ha intentado trasladar los conceptos teóricos al campo visual y llevarlos a un público general.
La migración ha sido un tema cercano a la vida del artista, su padre nacido en España tuvo que emigrar a Francia durante la Guerra Civil española. Gerardo García Luna, describe que la obra de Pierre Valls “y su sentido son nómadas; trasvasa, sin duda, diversas semánticas, pero sin extraviar su propósito inicial, que no es otro que llevar a su público, a través de una experiencia sensible, hacia un pensamiento crítico y una contemplación disfrutable. No obstante, los temas que aborda son de lo más oscuro o pesimista de nuestra era: la pobreza, la contaminación, la reificación o la migración; ésta última, tema y pretexto de esta exposición”.
Foto: cortesía Dr. Pierre Valls
Una experiencia lúdica
Así como en otras disciplinas, Valls señala que en el arte hay temáticas vulnerables que pueden expresarse de maneras distintas. En su trabajo empírico ha optado por otras formas de representar el fenómeno migratorio y, en la medida de lo posible, evita el uso de fotografías; y lleva su obra a una experiencia vívida que se acciona con la participación del público.
“Tierra prometida” está integrada por una serie de piezas elaboradas de madera, y a través de una actividad lúdica como el juego de canicas se reflexiona sobre el estado de vulnerabilidad que enfrentan los migrantes en su tránsito por México, dejando sus lugares de origen con la convicción de llegar a Estados Unidos.
El primero de los juegos consiste en una estructura inclinada, en la parte más alta está la bandera mexicana y marca el punto de salida para que los visitantes lancen las canicas, que representan a los migrantes. La zona más baja corresponde a territorio estadounidense. Debajo de las estructuras se encuentran dos bases de tierra, las canicas que caen en esta área simbolizan las problemáticas que enfrentan los migrantes durante su trayectoria como la desaparición o el secuestro.
El autor detalla que, el segundo juego intenta contrarrestar de forma sarcástica la narrativa de victimización de quienes intentan llegar a Estados Unidos. La dinámica consiste en que los participantes del lado mexicano pueden impedir el paso de las canicas –que representan a los norteamericanos–, de acuerdo con el artista, en 2024 había más de un millón 600 mil estadounidenses viviendo en México.
Foto: cortesía Dr. Pierre Valls
Valls agradeció el apoyo otorgado por parte del IGg a través de su directora, María Teresa Sánchez Salazar, así como a la investigadora Ana Melisa Pardo Montaño. También a Fundación UNAM, al Palacio de la Autonomía, al Consejo Académico del Área de las Humanidades y de las Artes de la UNAM, a la Facultad de Artes y Diseño, y al artista argentino Lisandro Arévalo.
En el marco de la Noche de Museos que organiza la Secretaría de Cultura de la Ciudad de México, el próximo 29 de octubre a las 18:00 horas se llevará a cabo la charla “Arte y migración. La tierra prometida”, en la que participarán Pierre Valls; Ana Melisa Pardo Montaño; y Gerardo García Luna Martínez, secretario ejecutivo del Consejo Universitario. El evento tendrá lugar en el Palacio de la Autonomía y es de acceso libre.
Dra. María Teresa Sánchez Salazar y Dr. Pierre Valls